2013年01月15日

林孟達斥官僚制度阻拓法援

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■林孟達促請政府放寬法援申請。

【必須改革】
高昂訟費隨時令巿民破產，大律師公會主席林孟達昨在法律年開啟 典禮中致辭時表示，近年無律師出庭的民事案件，比例之高已響起警號，反映越來越多市民沒有能力聘請律師，只有擴大法援適用範圍和放寬申請門檻才能改善問 題，但有關建議被政府的官僚制度所阻。他批評，如香港巿民因沒有法律援助，而無法借助法律解決紛爭，「法治對他們來說，幾近名存實亡」。

林孟達表示，近年沒有聘用法律代表的訴訟日益增加，在高等法院及區域法院當事人無律師出庭的民事案件，分別多達28%及60%，「我認為在香港這個經濟發 達的地方，這些統計數字已亮起警號，反映越來越多普羅市民沒有能力去聘請律師出庭」。

無力聘律師個案趨增

他認為，只有擴大「普通法律援助計劃」和「法律援助輔助計劃」的案件範圍和放寬申請門檻，才能改善問題，又批評政府的官僚制度阻礙拓展法援受助案件的類 型，他點名指民政事務局擱置為集體訴訟提出法援，將責任推給消委會，「大律師認為為貧困的申請人提供法律援助並不是一種施予，而是政府應當賦予每位公民的 基本權利，政府責無旁貸，必須確保每位公民能夠得到保障」。
林孟達又指，政府提供法律援助，可讓無法負擔訟費的人得到法律保障，「沒有法律的保障等同無法無天。假如沒有法律援助令香港巿民無借助法律解決紛爭，法治對他們來說，幾近名存實亡。」
他促請特區政府將法援服務擴展至中產階層，以及擴大法援受助案件範圍，並將法援機構獨立，脫離民政事務局管轄。