Thomas Piketty 挑戰貧富懸殊奇書

2014年05月05日

挑戰貧富懸殊奇書（資深傳媒人　盧峯）

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■Piketty在書中指出，這世界的貧富差距正在嚴重惡化，而且會繼續惡化下去。互聯網

書評寫過不少，總是在仔細看過書後覺得有價值、有話題性才動筆，今次破例寫一本還沒看過的書。原因有兩個：其一是這本六百多頁的嚴肅學術書的英譯本三月份 上市後迅速高踞暢銷榜首位（包括小說及非小說類），被搶購一空，到Amazon購買也只能「排隊」等通知，新書印好才會送到。其二是有份量的學者、雜誌包 括諾貝爾經濟學獎得主克魯明及《經濟學人》都不約而同寫專文推介、分析，《經濟學人》還在最新一期以社論反駁書中的政策建議。而克魯明則在《The New York Review of Books》稱許這本書徹底改變了經濟學對貧富不均問題的看法。

說了這許多話，好歹得披露這本奇書究竟是 甚麼。書名是《Capital in the Twenty-First Century》，作者是巴黎經濟學院教授Thomas Piketty。Thomas Piketty沒有拿過諾貝爾獎，又是法國學者，在英美學者主導的經濟學圈子很少有人提及。此外，書名倒充滿十九世紀大部頭巨著如馬克思的《Das Kapital》（資本論）的味道。這個年頭大家連《資本論入門》、《漫畫資本論》也不大願看，來一篇四、五百字的blog就好了。六百多頁的 《Capital in the Twenty-First Century》居然可以賣斷市，實在是個奇蹟。

書的觀點有甚麼獨到之處待拿到書看 完後再談。想說的是，一本討論富者越富、貧者越貧趨勢的沉悶學術論著，居然成為社會熱話，甚至連以資本主義及自由市場捍衞者自居的《經濟學人》也不得不嚴 肅回應，這清楚反映貧富差距問題已成了發達國家重大危機。美國、歐盟的貧富懸殊已到了非常嚴重的地步，最富有1%國民佔的GDP份額不斷攀升，情況跟十九 世紀末「朱門酒肉臭，路有凍死骨」的奢華與赤貧並存情況無異，難怪從精英到一般讀者都想了解情況有多糟及如何解決。


以美國及歐盟為例，華爾街大亨 及金融機構CEO、高層的薪酬正逐步回升到金融海嘯前水平，有些CEO更已開始投訴薪酬太低難以挽留人才。另一方面，一般上班族卻處於水深火熱中，失業情 況嚴重，薪酬水平仍未回復至08年前。其中年輕人面對的衝擊更大。過往大學畢業生享有較多工作機會、較高待遇的神話破滅，念大學換來的不是高薪厚職，而是 一身債務。事實上，歐美多國年輕人失業率高達兩成或更高，他們很多成了新的赤貧階層，跟金融精英、大鱷差距越來越遠。

更令人不安的是，社會最頂層 的1%或5%家庭，透過財富繼承令他們的下一代贏在起跑線，輕易留在社會最上層。相反，低下層捉襟見肘，向上流動機會大減，甚至稍微改善生活質素也有困 難。要知道，發達社會人口迅速老化，經濟增長不斷放緩，甚至像日本那樣步向收縮；上班族工作職位減少，收入下降，根本累積不了財富；相反，擁有巨額資產的 1%家庭的投資回報卻保持穩定，甚或有增長，令他們擁有的社會財富份額進一步上升，上班族的孩子則越來越跌進底層。一邊是跨代貧窮，一邊是富過三代，社會 有關注、有爭議實在正常不過。

而且，今次提出質疑的不是工會領袖或社運分子，而是嚴肅認真的經濟學者。大眾自然更有興趣知道他有何對策糾正錯誤。
希望不用多等太久，就能看到Thomas Piketty這本奇書。

盧峯
資深傳媒人