老人樂園
據說去年全球的失智症人口大約是四千四百萬,三個老人當中就有一個是帶着失智症離世的。不少人身邊都有失智症的家人,也有過這樣的經歴:眼看他們變得健 忘、焦躁,再漸漸喪失長期記憶,世界在他們眼中愈來愈陌生;或者有一天我們都會成為其中的一員。照顧失智症的人絕非易事,因為記憶的錯置,他們容易對身邊 的人產生不信任感,有時會脾氣暴躁,仍有行動力的話可能會喜歡到處遊蕩卻往往忘記怎樣回家,令照顧者疲於奔命。
現時專門給失智症老人居住的中心多數像醫院甚至監獄:重門深鎖,一式一樣的病房,老人們全部給堆在電視前度過悠悠長日,幾乎完全喪失身體的自主、活動的自由,只是在那裡等着殘年風燭熄滅。相較之下,Hogeweyk 的兩項宗旨是:
(一)透過提供一個感覺熟悉又人性化的環境,減輕居民的困惑、焦慮與憤怒;這些老人可能比較善忘,活動力不及以前,但他們還是有情感和智性上的需要,所以在 Hogeweyk 有二十多俱樂部讓居民參加,從民歌、繪畫、文學到烘焙、騎單車(!)的同好會都有。他們在中心的範圍內可以自由活動,那裡共有250位員工,照顧152位 居民(2012年的數字),所以即使居民們迷路了,也會有人領他們回家。此外中心也鼓勵居民做簡單的工作如買菜、洗衣、剝豆、去薯皮,還有理髮和上咖啡廳 之類。壯年的我們或許不會留意,其實很多時候活着的質感正正來自這些日常的小事情。
(二)着眼於居民還能做的事情,讓每個人都保持活躍,盡可能提高他們的生活質素。區內的房屋有多種不同設計,適合來自不同背景的老人,例如家境較好的老人 可以入住有吊燈、蕾絲桌布、裝飾典雅精緻的房間,這裡的護理員會「扮演」僕從的角色,也有專門為手藝人、家庭主婦設計的居家,總之是盡可能配對令他們覺得 有親切感的居住環境。
Hogeweyk 的案例並不屬於狹義的藝術,但這個社區的設計確實地大大改善了一些失智老人的生活,更重要的是這個小小聚落啟發了世界各地不少專家,重新審視照顧失智老人的策略,實在是以「設計介入社會」的絕佳示範。
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