v 老中青童 全方位貧窮

爽通識：老中青童　全方位貧窮

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現行社會制度限制下，基層兒童無法藉教育脫貧，令貧窮「世襲」下去。資料圖片

貧富懸殊是香港近年最受人關注的議題之一，也會是未來十年的通識恆常識題，因為如今貧窮問題已達結構性，可以說是全方位貧窮，其嚴重程度已不可能是短時間可解決。

1.兒童：跨代貧窮

貧富懸殊問題影響到社會各階層，兒童一開始便要面對跨代貧窮的問題。所謂跨代貧窮，並非單單指上一代貧窮令下一代同樣貧窮，而是指兒童在社會制度的限制下，無法藉教育脫貧，令貧窮「世襲」下去。

造 成跨代貧窮的一個重要原因，是教育市場化的教育改革。教改前，取錄學生的條件就是成績，只要學生勤奮向學，表現出發展潛質，即使出身自貧窮家庭，也有機會 入讀傳統名校。但當傳統名校紛紛轉直資，訂立「十項全能」的收生條件，再加上學位世襲制度，基層學生即使多勤奮，大多只能望門輕嘆，原因是他們根本交不起 學費，也負擔不起課外學習（如學音樂、舞蹈）──即坊間戲謔的「買證書」，同時，名校學位也因世襲制度而變得更少，競爭更形激烈，貧困學生幾乎沒有機會。 結果，根據早前一項調查，過去廿年貧困家庭入讀大學的比率，維持約每十個人只有一人，但富裕家庭比率卻上升至每兩個便有一個。

2.青少年：向下流動冇出頭

即使能夠順利升學，提升了學歷，是否就代表脫離貧窮呢？早前另一個調查指，由2001年到2011年這十年間，青少年的入息中位數幾乎沒有變化，維持在8,000元，但通脹卻大幅上升，綜合消費物價指數由2001年的105.7上升至2011年的118。

這反映出香港的社會流動性大減。所謂社會流動性，就是指基層可以藉教育在社會向上流動，晉身中產。可是，青少年的學歷過去廿年不斷提高，接受專上教育（大學、副學士等）的比率已近四成，但青少年即使學歷提高，同樣面對低薪甚至就業困難的問題，生活越見艱難。

另外，樓價近年大幅上升，即使能找到一份好工作，青少年也未必能應付房屋開支。有報道指，即使是大學畢業生、專業人士，在天價樓和天價租金的環境下，也要租住劏房，才能有一丁點積蓄，彷彿永無出頭天。

3.在職貧窮：做做做也是三餐不繼

在職貧窮戶指住戶中最少有一名成員就業，但其家庭月入少於全港相同人數住戶的月入中位數一半，換言之，即使有工做，所得薪金卻無法支持生活所需。

最低工資訂立後，在職貧窮問題理應得到解決，但通脹嚴重，樓價帶動租金上升，即使有最低工資，仍有不少家庭受在職貧窮困擾。

今 年5月1日，法定最低工資將由原來的每小時28元增加至30元，但這個升幅仍無法追及通脹。內地人來港置業推高樓價，自由行的消費型旅遊不斷推高各區店舖 租金，人民幣升值令進口物品價格急升等，都造成近年的高通脹。大家不難察覺，5月1日未到，本地的物價已率先在新年後攀升。結果在職貧窮沒有多大改善，劏 房仍然有很大需求。

4.老人貧窮：人口老化生活難

老人貧窮將會是未來幾十年香港須着力處理的大問題，原因是香港人口正步入老化期。

隨 着醫療科技進步，人均壽命越來越長，但老人家大都沒有工作，又體弱多病，積蓄未必能應付退休所需的生活費和醫療費（壽命越長所需越多）。強積金、特惠生果 金、全民退休保障等解決老人貧窮的方法，一直在熱議中。可是，人口老化不單意味着老人家比率越來越高，也意味着勞動人口不斷減少，老年撫養比率（65歲及 以上人口數目與每千名15至64歲人口相對比率）越來越高，即社會負擔越來越大，究竟在勞動人口不斷減少而老年人口不斷增加的情況下，如何維持全民退休保 障行之有效，顯然是個難題，也必然引起莫大爭議。

貧富懸殊屬於今日香港生活質素的一部份，是常見議題，可出題的方向很多，考生今年不可不察。