【本報訊】不少港爸港媽都希望子女贏在起跑線，早早便讓孩子學習多種語言。美國著名認知神經科學家兼香港大學客座教授Laura-Ann Petitto經多年研究，分析語言及腦神經之間的關聯，發現幼兒學習語言黃金期是三至六歲，且越早學習雙語越好，日後在語言、認知、記憶力、閱讀及社交發展等方面，均較只學單語的幼兒優秀。
記者：伍雅謙 朱雋穎
記者：伍雅謙 朱雋穎
Laura-Ann Petitto昨在香港大學教育學院的記者會上表示，曾研究一批由初生至10歲的兒童，在不同年齡階段同時學習兩至三種語言，當中包括15組不同語言組合，發現幼兒越早接觸雙語越佳。她指出，幼兒學習語言時，首先依靠聲音，然後才慢慢理解字詞意思，並透過該種語言規律學懂語言。
學單語如腦部「減肥」
部份家長憂慮過早讓孩子學習雙語，會增加幼兒負擔；惟研究也發現學習雙語的兒童，左腦控制語言的區域，較學習單語者發達，也不會增加處理語言關連的大腦前額葉負擔。她形容，兒童只學一種語言，有如為腦部「減肥」，反之學習雙語可訓練腦部更發達。她在美國曾進行一項測試，家庭環境較差、但在雙語學校同時學習英語及西班牙語的兒童，在智力、閱讀理解及記憶力等方面，均較家庭條件較好、但只學習英語者為佳。
她建議最佳學習雙語的年齡是三至六歲，因腦部語言發展能力較敏感，10歲後腦部的語言發展已趨穩定，雖仍可學習語言，但越遲學習，所需時間及阻力越多，容易帶有口音及不夠流利。若要達到較佳的語言學習效果，應讓孩子恒常運用雙語，不應只局限在課堂上，透過朋輩間社交互動來學習。
本港家長經常要求子女學習兩文三語，她提醒，幼兒對歧視非常敏感，若家長灌輸語言時有優先次序，會影響孩子的語言學習，應平等對待每種語言。創立教育神經科學的她以研究語言與腦神經聞名，周六將在港大舉行公開講座分享研究。
她建議最佳學習雙語的年齡是三至六歲，因腦部語言發展能力較敏感，10歲後腦部的語言發展已趨穩定，雖仍可學習語言，但越遲學習，所需時間及阻力越多，容易帶有口音及不夠流利。若要達到較佳的語言學習效果，應讓孩子恒常運用雙語，不應只局限在課堂上，透過朋輩間社交互動來學習。
本港家長經常要求子女學習兩文三語，她提醒，幼兒對歧視非常敏感，若家長灌輸語言時有優先次序，會影響孩子的語言學習，應平等對待每種語言。創立教育神經科學的她以研究語言與腦神經聞名，周六將在港大舉行公開講座分享研究。
不認同一歲學外語
浸大教育學系副教授潘玉琼表示，認同三至六歲是學習語言期，「𠵱家已經實踐緊，幼稚園生已經學緊，能夠掌握兩文三語已經非常好」。她不認同部份父母安排一歲幼兒學外語，「唔知有冇學到，有啲仲學西班牙語、意大利語、法語，但同英語唔同，呢度冇語境」。
不過，美國權威學術期刊《美國國家科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）公佈的研究卻指，由10歲起學習英語作為第二語言的人，成年後其大腦會比只懂單一英語的人更發達，證明10歲才學習雙語仍可刺激腦部。研究員分析20位現年約30歲成年人的腦掃描，這批人全部自10歲左右開始學習英語作為第二語言，且至少在英國居住13個月；研究員將腦掃描影像與25位同齡、但只說英語的人比較，發言前者的大腦白質比後者多。
不過，美國權威學術期刊《美國國家科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）公佈的研究卻指，由10歲起學習英語作為第二語言的人，成年後其大腦會比只懂單一英語的人更發達，證明10歲才學習雙語仍可刺激腦部。研究員分析20位現年約30歲成年人的腦掃描，這批人全部自10歲左右開始學習英語作為第二語言，且至少在英國居住13個月；研究員將腦掃描影像與25位同齡、但只說英語的人比較，發言前者的大腦白質比後者多。
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