2014年05月09日

清潔工變酒廠阿頭派8成股份俾農民

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南非人為民請命的精神，仿佛與生俱來，Vernon由清潔工做到總經理，不為自己賺錢，而是年復年，教曉公司最低層既小農員工買公司股份、開財務報告大會。

【公平貿易系列】南非，一個承受半世紀不公的地方；自曼德拉逝世後，無數南非人依然堅守他建立的自由平等精神。年年來港銷售公平酒的Vernon便是其中之一——他立志透過酒莊，幫助南非農民改變命運。

全球的發展中國家中，有12.9億人仍活在貧窮綫下；南非近半人口每日生活費更少於9.7港元。Vernon自小亦生長於貧困家庭，眼見國家仍有很多窮人受資本家剝削，他自小立志，要讓更多弱勢群體得到自由，讓辛勤的農民得到應有回報。高中畢業後，他到了農業合作社做清潔，後來他勤工儉學，半工讀酒業管理碩士，至07年，被Thandi酒莊挖角做總經理。他斬釘截鐵地說：「要由心而發地，承諾服務這個社群。」

酒莊農民釀的酒得獎。

香港公平棧引入逾5款Thandi的紅、白及有氣酒，定價約90元。

佩鳳（左）希望，港人用消費來投票，支持小農爭取市場、對抗大企壟斷。當然不是叫你買得更多，而是只買好東西。

他現在管理的Thandi，1995年在南非成立，03年成為全球首個公平貿易餐酒品牌。除了以公平價格向農民收購葡萄外，也相當善待生產者。它引入一種共同持股管理的制度，令黑人農民都可參與農莊運作，甚至成為股東。Vernon指，公司過去有59%股份，都屬於為酒莊工作的250個農民家庭，「今個財年會增至77%，未來3年內的目標是增加至85%。」

公司去年度收入達500萬港幣，但這位跑遍世界做推銷、又身兼公司「打雜」的總經理，拿的只是份普通職員薪水。因為公司善待農民，所以成本甚高，去年度公司利潤僅14萬港幣，與一般企業年年賺到盡極之不同。「就連Thandi的董事，都不收一分一毫為農民工作。」

要獲公平貿易認證，除要付合理價格予農民，也要善待生產者及環境。

本地首間引入公平貿易餐酒的連鎖食肆是意粉屋。Vernon試菜時表示：「蟹子沙津啖啖清香，與Sauvignon Blanc白酒最夾。」此酒有宜人果香及無花果、蘆筍、香茅味；入口平衡順滑，回甘綿長。

而Shiraz/Cabernet Sauvignon紅酒，帶有強烈的黑莓及煙燻香味，丹寧成熟香滑，入口回甘，故特別適合搭配微辣的肉丸意粉。

Vernon帶給農民的不只金錢，他每年都在農地開股東大會，向不識字的小農，解釋何為股息、分紅。「最初幾年的大會需用手勢、圖像輔助，一行行地大聲誦讀，開成3天；如今2個小時便可，農民都已懂得買賣股票。」每年酒莊更付約62.4萬港幣的社區發展基金，予農民投票決定用途，可作教育、醫療、建校或修橋補路等。

南非過去實行43年的種族隔離政策，黑人地位低下。高技術職位都留給白人，黑人工資僅白人的八分之一。但如今政制的改變，令黑人也可以擁有酒莊。雖然局限於成本、土地及技術，這類酒莊未必做到最靚的酒，但透過公平貿易認證，消費者都知道這種酒的生產，不會剝削農民。如今全球的公平貿易酒業規模很大，估計有120個公平酒品牌。

愈來愈多人用消費來支持小農，而這股力量亦影響著世界各地的商人，當中包括香港。 Thandi酒的香港代理商梁佩鳳，是公平棧創辦人。她認為，過去小農常被壓價，只能接受不公平的貿易規則。故希望，「香港消費者可以公平貿易，來支持良心消費，因為每個人都是地球村的一份子。」

她常請Vernon來港，推廣公平酒搭配中餐；還說服連鎖食肆引入Thandi；有公司去年更帶同員工，免費去南非探訪這間酒莊。據香港公平貿易聯盟執行秘書葉子盈指，香港已有約400間企業選用公平產品，自用加送禮者近1000間。今個星期六是「世界公平貿易日」，她冀鼓勵更多人藉消費來改變商家行為。